反分泌是把体积的稀溶液「如淡水」和浓液「如海水或盐水」置于一容器的两侧，中间用半透膜阻隔，稀溶液中的溶剂将的穿过半透膜，向浓溶液侧流动，浓溶液侧的液面会比稀溶液的液面超越高度，变成一个压力差，达到分泌平衡状态，此种压力差即为分泌压，分泌压的巨细决定于浓液的种类，浓度和温度，与半透膜的性质无关。若在浓溶液侧施加一个大于分泌压的压力时，浓溶液中的溶剂会向稀溶液流动，此种溶剂的流动方向与分泌的方向相反，这一过程称为反分泌。